“Sri Lanka Bersiap Untuk Mengadakan Pemilihan Kepresidenan”

Oleh : Anita Das / M.K.Tikku : Seperti cuaca di Sri Lanka musim ini, lanskap politiknya ditandai oleh keanehan yang serupa. Negara ini bersiap untuk pemilihan Presiden mendatang pada 16 November. Adegan kampanye keseluruhan di Sri Lanka sejauh ini telah cukup diredam, jika tidak membosankan. Menimbang bahwa yang dipertaruhkan dalam latihan ini adalah pemilihan ke kantor paling kuat di bawah konstitusi negara, itu tidak biasa, tetapi tidak mengejutkan. Salah satu alasan kurangnya minat publik adalah bahwa negara itu masih keluar dari serangan teroris pengecut Minggu Paskah. Banyak orang Sri Lanka merasa bahwa dua partai politik utama hanya memiliki sedikit penawaran yang baru atau menarik.

Mantan Sekretaris Pertahanan, Gotabaya Rajapakse, yang juga merupakan adik lelaki mantan Presiden Mahinda Rajapakse, cukup cepat dalam melemparkan topinya di atas ring. Pada awal tahun, ia telah mengumumkan rencananya untuk melepaskan kewarganegaraan Amerika dan melanjutkan kewarganegaraan Sri Lanka untuk dapat memperebutkan posisi teratas. Dia telah mengubah kewarganegaraannya, tetapi masih banyak pertanyaan yang diajukan tentang legalitas proses di bawah hukum yang terkait dengan Kewarganegaraan Sri Lanka dan masalah lainnya. Beberapa poin yang diangkat masih harus diklarifikasi, dan masih menunggu sebelum pengadilan.

Gotabaya Rajapakse telah memainkan peran kunci selama perang melawan LTTE. Analis merasa, dia bisa mengikuti jejak kebijakan kakaknya. Mr. Gotabhaya telah mengatakan bahwa dia akan mengejar jalur netralitas dan bekerja untuk pembangunan negara. Dia, bagaimanapun, dapat mengandalkan dukungan dari komunitas Sinhala terutama di selatan negara itu.

Di sisi lain, Perdana Menteri Ranil Wickremasinghe mungkin telah muncul sebagai kandidat pilihan untuk hak pusat Partai Nasional Bersatu yang berkuasa. Terlepas dari ambisi presiden Mr. Wickremasinghe yang telah lama tertunda; dia juga bisa menjadi kandidat yang paling berpengalaman. Setelah memegang jabatan Perdana Menteri lima kali, ia telah menjadi anggota parlemen selama empat dekade dan pemimpin partainya selama 25 tahun. Namun, kebanyakan orang — termasuk banyak di partainya sendiri — tidak terlalu antusias dengan dia mencalonkan diri sebagai presiden. Mereka merasa dia ketinggalan bus, dan sebaliknya lebih suka seseorang yang lebih muda dan lebih dinamis. Sajith Premadasa, saat ini seorang Menteri dalam pemerintahan Sirisena, dan putra mantan Presiden Ranasinghe Premadasa, tampaknya sesuai dengan RUU tersebut. Tetapi dengan Mr Wickremasinghe sekitar, partai belum bisa mengambil keputusan tegas. Itu sebagian menjelaskan awal yang agak membosankan dan terlambat untuk kampanye presiden.

Sajith Premadasa diharapkan segera mengumumkan pencalonannya. Hanya setelah itu — dan dengan dua kandidat yang kredibel dan kuat di lapangan, kampanye pemilu kemungkinan akan mengumpulkan momentum. Berbeda dengan gambar Wickremasinghe yang mewakili elit penguasa Colombo, Sajith Premadasa memimpin pangkalan yang lebih kuat di selatan Sinhala. Itu, ia sebagian berasal dari ayahnya, Ranasinghe Premadasa, yang telah menjadi pendukung utama sentimen nasionalis Sinhala pada masanya.

Secara keseluruhan, taruhannya dalam pemilihan presiden diperkirakan akan lebih tinggi dari biasanya. Itu karena awal tahun depan, negara dijadwalkan untuk melalui pemilihan parlemen baru. Seperti di masa lalu, hasil pemilihan ke kantor yang sangat kuat dari Presiden Eksekutif pada bulan November pasti memiliki pengaruh kuat pada pemilihan parlemen negara pulau juga. Ini akan diikuti oleh pemilihan dewan provinsi yang ditangguhkan. Dengan demikian bahwa meskipun nada kampanye pada umumnya rendah sejauh ini, diharapkan untuk mengambil momentum tajam dalam beberapa minggu mendatang. Bahkan mungkin mengatur suasana kampanye untuk pemilihan parlemen yang memasuki Tahun Baru.

India sebagai tetangga dan sahabat terdekat Sri Lanka ingin melihat polling yang bebas dan adil. New Delhi telah menyatakan solidaritasnya dengan Kolombo setelah serangan teror Paskah. Sri Lanka yang demokratis dan majemuk dapat menjadi oasis perdamaian dan pembangunan di Asia Selatan juga. Sekian.